por Raphaella Peting
Note: The English version of this text is below this post.
Vamos fazer uma pequena
viagem ao passado, vamos? Embora não inteiramente agradável, eu prometo que vai
ser breve. Agora, feche os olhos e imagine-se na sua adolescência. É o fim do
verão e você está se preparando para seu primeiro dia de escola. Você está tão
nervoso que você já escolheu o seu “look” do primeiro dia há alguns dias atrás.
Em um esforço para canalizar essa energia nervosa em algo positivo, você
continua a fazer alterações nele a cada 5 minutos, enquanto tenta ignorar o
pensamento inoportuno persistente de se as outras crianças vão
"gostar" de você e quão difícil vai ser para conhecer novos amigos .
Todos nos lembramos vividamente; esse sentimento no fundo do seu estômago e com
aquele friozinho na barriga. Embora esse
sentimento tenha desaparecido há muitos anos para mim, parece que era certo de
retornar.
Eu estou feliz em dizer que
na hora em que o ensino médio chegou, eu tinha superado esse aborrecimento
anual que decorre da obsessão doentia de pessoas agradáveis. Eu matei mais
aulas do que eu assisti e passei mais tempo no meu trabalho ganhando dinheiro
do que desperdiçando com o que eu tinha considerado encontros sociais inúteis.
Se você estava a referir-se ao paradigma clássico dos estereótipos do ensino
médio, eu seria classificada como a "skater chick" também conhecida
como a “skatista” . Passei a maior parte do meu tempo livre ajudando meu
namorado na época a instalar acessórios em carros ou no parque de skate com os
"burnouts" e os "freaks". Embora, eu prefiro referir a eles
como os "entusiastas de ervas" e os "excêntricos". Passei
mais tempo fora da escola do que nela na época que meu último ano tinha
chegado. Na verdade, você não pode encontrar o meu rosto no Anuário Senior
porque eu decidi que pegar um turno extra no trabalho naquele dia foi mais
importante do que ter minha foto tirada. No entanto, se você queria me
encontrar na escola, você sempre podia encontrar-me na detenção. Não era que eu tenha recebido notas ruins. Na
verdade, foi muito pelo contrário. Isto, obviamente, enfureceu os meus
professores. Quando o delinquente que mata aula regularmente passa seus exames
com excelentes notas, isso tende a enfurecê-los. Parece que eles não gostavam
muito da idéia de uma garota de 17 anos de idade provando a insignificância de
suas aulas chatas, recebendo altas pontuações em exames simplesmente lendo o
livro. Mas estou divagando. Você vê, parte da razão que eu estava faltando na
sala de aula tanto foi por causa do assédio moral grave que sofri a partir do
momento que eu tinha 5 anos de idade até a graduação do ensino médio. Parece que todos esses anos de bullying criou
uma anti-social, pessimista, irritada, fora do sistema que não queria nenhuma
associação com as festas e funções da escola de qualquer tipo e mal podia
esperar para sair da cidade. E embora eu não podia me relacionar com a maioria
dos meus colegas de classe, eu exibia um traço comum do típico adolescente
irritado; eu achava que sabia tudo.
Agora, vamos continuar com o
nosso exercício de visualização e avançar uns poucos anos. Imagine-se em seus
primeiros 20 anos, entrando lentamente na idade adulta. Você tem uma mudança
drástica na sua percepção da realidade como a sua mentalidade muda rapidamente
da sensação de que é mais inteligente do que todos os chamados
"adultos" em sua vida para a realização sóbria de que quanto mais
velhos ficamos, menos sabemos. Isto é
rapidamente seguido por algumas lições de vida difíceis, cada uma acompanhada
pela frase comicamente lamentável, "Merda! Minha mãe estava certa.". Logo a seguir é a realização da importância do networking e a capacidade de não
só criar relações pessoais, mas mantê-las também. Nos tornamos claramente conscientes do papel
proeminente que estas competências desempenham em todos os aspectos de nossa
vida adulta como nos tornamos mais conscientes de nossa dependência dessa
estrutura entrelaçada de relações na sociedade como um organismo funcionando .
Não importa sua área de especialização, fazer conexões e criar relações é vital
para o crescimento bem sucedido de qualquer negócio, incluindo o negócio de
Dança do Ventre.
Se o seu interesse é
unicamente no desempenho e treinamento do aspecto desta forma de arte elegante,
ou você deseja prosseguir na dança do ventre como um negócio viável com o
propósito de iniciar o seu próprio estúdio ou construção de sua imagem em uma
marca, na esperança de ganhar reconhecimento global como um instrutor e
coreógrafo altamente solicitado , o seu sucesso dependerá inevitavelmente da
conexão que você estabelece com seus pares e a força desse relacionamento. Não
importa quão anti-social você é ou quão aterrorizante o pensamento de
colocar-se lá fora ao risco de encontrar um pelotão de fuzilamento dos críticos
possa parecer, você precisa resistir ao impulso de rastejar dentro de um
buraco. Apenas tome uma respiração profunda e faça. Você será feliz por ter
feito.
Como você pode imaginar,
quando uma pessoa não aprende esta habilidade quando criança, pode ser
incrivelmente difícil de conseguir quando adulto. E para a minha introvertida,
socialmente ansiosa bunda, esse foi o caso! Isto foi especialmente evidente em
um novo ambiente e mais ainda em um ambiente de sala de aula. Então, com isso
em mente, você pode imaginar a diversão que se segue neste conto dolorosamente
embaraçoso da minha primeira tentativa de contato humano com outras formas de
vida da dança do ventre neste novo planeta através de minha primeira aula de
dança do ventre aqui no Brasil.
Antes começarmos, voltamos à
nossa última aventura. No último episódio, tivemos altos e baixos choques
culturais e a busca incansável de encontrar um novo estúdio. Agora que eu
finalmente encontrei um novo templo de dança e acesso à comunidade de dança do
ventre aqui no Brasil, era hora de pular com os dois pés. Era a hora “H” e eu tinha duas escolhas:
nadar ou afundar?
Felizmente, tive a honra de
assistir minha primeira aula e encontro com o mundo de dança do ventre aqui com
uma das instrutoras mais talentosas e simpáticas no Rio de Janeiro. Ela é uma
linda dançarina e amiga, e alguém que eu admiro muito. Ela tinha muita
paciência, era gentil e era tão engraçada, ao ponto que qualquer pessoa se
sentiria imediatamente bem-vinda já nos primeiros minutos. Ela também é uma
excelente comunicadora em relação à linguagem corporal e ritmo das
demonstrações de combos, e eu poderia seguir quase todas as instruções sem
problemas. E lembre-se, eu falava
virtualmente nada de português naquele momento. Eu falava só três frases; sendo
duas delas - "Desculpa!" e
"Onde está o banheiro?".
Apesar de eu querer passar
desapercebida, e apenas mais um rosto no grupo, isso não durou por muito tempo.
De qualquer forma, enquanto tentava subjugar os nervos antes do início da aula,
de uma distância, ouvi uma voz me chamando.
E era alguém falando em inglês! Por causa do período difícil de
transição no país, que ainda encarava, eu estava tão feliz em ouvir uma pessoa
que eu poderia realmente entender, e era como se fosse anjos cantando! Eu
estava tão emocionado para comunicar genuinamente com um outro humano, além do
meu marido, pela primeira vez em mais de um mês, que eu estava falando em um
ritmo acelerado! Eu provavelmente contei para essa menina tudo sobre mim em
menos de 2 minutos. Minha alegria rapidamente se transformou em preocupação,
porque eu tinha certeza que eu provavelmente assustei a menina.
Depois de um pouco de
alongamento, eu fui capaz de acalmar meus nervos. Até uns 15 minutos da aula,
se tornou claro - através das fofocas entre as outras dançarinas - que eu não
era uma típica gringa aqui para uma aula experimental durante as férias, mas
sim, uma instrutora dos EUA. Mesmo
tentando minimizar a situação um pouco, eu ainda sentia como uma formiga sob a
microscópio; suando profusamente e tentando escapar sem ser percebida. A última coisa que eu queria era chamar a
atenção para mim mesma, mas eu estava para receber uma surpresa. Parece que
algumas delas estavam tão curiosas sobre mim, que, depois de um tempo, elas se
aproximaram e fizeram um pedido um pouco estranho para aquele momento. Basicamente se resumia em saber “o que você
pode fazer?”. Então, no final da aula, elas colocaram uma música que eu nunca
tinha ouvido antes, me jogaram um véu, e foi basicamente um momento de “vale
tudo”, com elas sentadas no chão para ver o que eu posso fazer. Felizmente, a improvisação é o meu forte! Não
é só isso, mas eu sempre tive como prioridade para ir às aulas sempre bem
preparada, em ambos os sub-gêneros de dança do ventre, o American Cabaret e
Tribal Fusion.
Em defesa delas, eu tenho
certeza que foi um gesto divertido e carinhoso, e como uma tentativa de me dar
às bem-vindas ao grupo, além de uma oportunidade de satisfazer sua curiosidade
em relação a certas diferenças estilísticas. Mas, sendo a pessoa extremamente
tímida socialmente que eu sou, eu estava morrendo de medo desde o início. No entanto, eu estava no “território” delas,
e não queria ofendê-las em recusando seu pedido. Além disso, eu nunca recuso um novo
desafio. Elas provavelmente também não
perceberam que eu estava desconfortável porque eu normalmente sorrio bastante
quando estou inquieta sobre algo. Entenda também que, em um cenário de performance, ou se eu sou a
instrutora, eu sempre procuro iluminar a pista de dança! Mas quando eu estou na
classe de outro instrutor, eu prefiro ser mais como uma mosca na parede.
Em retrospecto, porém, essa
foi a melhor maneira possível de ter sido desdobrado. Sempre quando me sinto
atolada por sentimentos de ansiedade, medo ou depressão, dança ajuda a me
libertar. E me perder dentro da música, na frente de todos esses novos rostos,
novas irmãs de dança, não só criou uma fundação mais forte, mas me abriu - a
partir do interior - para receber novas experiências, e silenciar o medo e
hesitação que uma vez tinha coberto minha mente.
A improvisação é a chave
para desvendar essa parte da minha alma, que se conecta ao universo, e, para
esse breve momento no tempo ... EU ESTOU VIVO. EU ESTOU LIVRE. EU ESTOU!!!
Let’s take a little trip down memory lane, shall we?
Though not a pleasant one, I do promise it will be brief. Now, close your eyes and imagine yourself
back in your adolescents. It’s the end of summer and you are about to start
your first day of school. You’re so
nervous that you’ve already selected your “first day” outfit a few days
ago. In an attempt to channel that
nervous energy into something positive, you continue to make changes to it
about every 5 minutes while trying to ignore the persistent unwelcome thought
of if the other kids are going to “like” you and how hard it’s going to be to
make new friends. We all remember it
vividly; that feeling in the pit of your stomach like you just swallowed a
handful of butterflies for breakfast.
Though that feeling had disappeared many years ago for me, it seems it
was due for a come back.
I’m happy to say that by the time high school rolled
around, I had outgrown that annual annoyance stemming from the unhealthy
obsession of people pleasing. I skipped
more class than I attended and spent more time at my job earning money than wasting
it at what I had deemed pointless social gatherings. If you were to refer to the classic paradigm
of high school stereotypes I would be classified as the “skater chick”. I spent most of my free time helping my
boyfriend at the time install body kits on cars or at the skate park with the
“burnouts” and the “freaks”. Though, I
prefer to refer to them as the “herbal enthusiasts” and the “eccentrics”. I spent more time out of school than in it by
the time my senior year had arrived. In
fact, you can’t even find my face in the Senior Yearbook as I decided that
picking up an extra shift at work that day was more important than getting my
picture taken. However, if you did want
to track me down at school, you could always find me in detention. It wasn’t that I received bad grades. In fact, it was quite the reverse. This of course pissed my teachers off to no
end. When the delinquent who skips class
on a regular basis passes her exams with flying colors, this tends to ruffle
some feathers. It seems they’re not very fond of a 17-year-old proving the
insignificance of their boring lectures by receiving high scores on exams
simply by reading the book. But I
digress. You see, part of the reason I
was MIA from the classroom so much was because of the severe bullying I had
endured from the time I was 5-years-old until high school graduation. It seems all those years of being bullied
created an anti-social, pessimistic, angry, social pariah who wanted nothing to
do with pep rallies or school functions of any kind and couldn’t wait to get
the hell out of dodge. And though I
couldn’t relate to most of my fellow classmates, I did exhibit one common trait
of the quintessential angry teenager; I thought I knew everything.
Now, let’s continue with our visualization exercise
and fast-forward a couple of years.
Imagine yourself in your early 20s, slowly entering adulthood. You experience a drastic change in your
perception of reality as your mindset quickly changes from the feeling that
you’re smarter than all of the so-called “adults” in your life to the sobering
realization that the older we get, the less we know. This is soon followed by a few hard life
lessons, each accompanied by the comically regrettable phrase, “Crap!
Mom was right.” Soon to follow is
the realization of the importance of networking and the ability to not only
create personal relationships, but maintain them as well. We become distinctly aware of the prominent
role these skills play in every aspect of our adult lives as we becoming
increasingly mindful of our dependence on this interwoven framework of
relationships in society as a working organism.
No matter your field of expertise, making connections and creating
relationships is vital to the successful growth of any business, including the
business of Belly Dance.
Whether your interest lay solely in the performance
and training aspect of the art form, or you want to pursue belly dance as a
viable business for either the purpose of starting your own studio or building
your image into a brand in the hopes of gaining global recognition as a highly
sought-after Instructor and Choreographer, your success becomes dependent on
the connection you establish with you’re peers and the strength of that
relationship. It doesn’t matter how anti-social
you are or how terrifying the thought of putting yourself out there at the risk
of encountering a firing squad of critics may seem, you must resist the urge to
crawl inside a hole. Just suck it
up. You’ll be glad you did.
As you can imagine, when one does not learn this skill
as a child, it can be one hell of a hill to climb as an adult. And for my introverted, socially anxious
behind, that was the case! This was
especially apparent in a new environment and even more so in a class
setting. So, with that in mind, you can
imagine the amusement that ensues in this painfully awkward tale of my first
attempt at human contact with other belly dance life forms on this new planet
(outer space joke) via my first belly dance class here in Brazil.
Before we begin, let’s recap a little. In the last episode we went through the ups
and downs of culture shock and the never-ending scavenger hunt of finding a new
studio. Now that I had finally found a
new dance haven and portal to the belly dance community here in Brazil, it was
time to jump in with both feet. It was
go time and I had two choices: sink or swim?
Luckily, I was fortunate enough to have my first class
and encounter with the belly dance scene in Brazil with one of the most
talented instructors in Rio de Janeiro whom I not only consider a beautiful
dancer, but a friend as well. She is so
patient, kind and funny that one would instantly feel welcome within the first
few minutes of entering her class. She
was also an excellent communicator in regards to body language and tempo in
relation to combo demonstrations to the point where I could follow along almost
every step of the way. And mind you, I
spoke virtually no Portuguese at that time.
I think I knew all of three phrases.
Two of which included, “Sorry!” and “Where’s the bathroom?”
Though I was hoping to go unnoticed and remain just
another face in the crowd, that didn’t last for long. I was the pink elephant in the room. Hell, I might as well have walked in with a
marching band. Anyway, in the midst of
trying to shake off the nerves before class started, I heard a voice call out
to me in the distance. And it was
speaking English! As I was still in that
rough part of my transition period, I was so over joyed to hear a voice that I
could actually comprehend, it was like angels singing! I was so thrilled to be communicating with
another human being other than my husband for the first time in over a month,
that I was talking a mile a minute! My joy quickly turned into concern, as I
was sure I probably scared the girl away.
After some stretching, I managed to shake off some of
the nerves. That is until about 15
minutes or so into the class when it became quite apparent that word had spread
throughout the room that I wasn’t your typical gringa checking out the class
while on vacation, but an Instructor from the US. Though I tried to downplay it, I felt like an
ant under the magnifying glass; sweating profusely and trying to escape without
being noticed. The last thing I wanted
was to call attention to myself. Boy,
was I in for a surprise. It seems that some of them were so curious about me
that, after a while, they approached me with what I thought at the time was an
odd request that basically boiled down to “let’s see what you can do”. So, towards the end of the class, they put on
a song I had never heard before, threw me a veil and it was basically a let’s
see what you got moment as they sat down on the studio floor to watch. Luckily, improvisation is my forte! Not only
that, but I make it a priority to ALWAYS come with my a-game in both sub genres
of belly dance, both American Cabaret and Tribal Fusion.
Now in their defense, I’m sure it was a fun and loving
gesture as an attempt to welcome me to the group as well as an opportunity to
satisfy their curiosity in regards to certain stylistic differences. But, being the PAINFULLY SHY and socially
awkward person that I am, I was mortified at first. However, I was on their turf and didn’t want
to offend them by turning the request down.
Plus, I never back down from a dare.
Also, they probably couldn’t tell I was uncomfortable, as I tend to
smile whenever I’m uneasy about something.
Now don’t get me wrong, in a performance setting or if I’m the
instructor, I’m all about lighting up the dance floor! But when I’m in another instructor’s class, I
much rather prefer to be a fly on the wall.
In retrospect, though, that was the best way that
could have possibly unfolded. Whenever
I’m feeling bogged down by feelings of anxiety, fear or depression, dance helps
me break free. And losing myself in the
music in front of all of these new faces, new dance sisters, not only created a
stronger foundation, but opened me up from the inside to receive new
experiences and silence the fear and hesitation which had once staked it’s
claim.
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