por Nadja El Balady
Snujs, sagat, zills, finger cymbals, crótalos, címbalos. Se você é uma dançarina de qualquer estilo de dança do ventre, você já está familiarizada com algum destes termos. Você sabe que são importantes acessórios para a prática da dança, sobretudo para as dançarinas de ATS®/FCBD Style® e folclore árabe. Mas você sabe por que nós dançamos tocando? Sabe qual a importância este instrumento tem em suas culturas de origem?
Venha comigo descobrir um pouco da história dos snujs e entender o que estamos representando quando simplesmente os colocamos nos dedos e tocamos na nossa dança.
Snujs são instrumentos musicais, da classe das percussões leves, que atuam como guia para os outros músicos, ajudando a manter o andamento da música igual para todos os instrumentos. São pequenos pratos de metal, que se prendem aos dedos com elásticos e que em conjunto de quatro unidades formam dois pares de címbalos, sendo um par para cada mão.
Existem inúmeros tipos, formatos, variedades e tamanhos de snujs, bem como diferentes nomes, como demonstrado na primeira linha deste artigo. Isso acontece porque são instrumentos ancestrais, existentes há milhares de anos e em culturas de diversos locais do planeta: Da África à Ásia, do Marrocos à Índia, sobretudo no Oriente Médio, encontramos indícios de que este instrumento atravessou o tempo e permanece como traço identitário da musicalidade de diversos povos. A palavra snujs, é proveniente do dialeto sírio/libanês utilizados por imigrantes árabes no Brasil. Sagat é a palavra egípcia e zills é como o instrumento é chamado na Turquia.
Os snujs podem ser feitos de materiais diferentes, com espessuras diferentes e tamanho do diâmetro diferente também. Cada especificação gera um som diferente. Dependendo da região, são tocados de maneira diferente também. Snujs mais finos tendem a ressoar por mais tempo, snujs mais grossos tendem a ter um som mais seco. Dependendo do som que se quer produzir, pode-se usar técnicas diferentes para tocar. Existe um artigo em inglês bem interessante a respeito de diferenças entre sagat tradicional egípcio e os zills produzidos nos Estados Unidos, no site Gilded Serpent, escrito pela Yasmin Henkesh em 2011. O link de acesso estará no final deste artigo.
No Egito, existem sagat de diversos tamanhos: Entre 3 e 6 centímetros de diâmetro, normalmente usados por dançarinas, entre 8 e 10 centímetros, para músicos e entre 12 e 15 centímetros para rituais religiosos.
Muito se especula a respeito de uma origem sagrada para o instrumento. Mas não são de origem sagrada todos os instrumentos? A própria arte nasceu da catarse para expressão dos sentimentos humanos e a tentativa de comunhão com o divino: A música, a dança, a pintura. A arte servia aos antigos como forma de conexão entre o visível e o invisível. Existem comprovações de uso de címbalos com diversos formatos em algumas culturas ancestrais como antigo Egito, Babilônia, Tibete e muitos outros países da África e da Ásia. Algumas pessoas escrevem a respeito da elevação do astral do ambiente, atribuindo ao som emitido pelos címbalos características positivas e alegres. Outras pessoas ainda afirmam a capacidade de que o som teria de afastar os maus espíritos e por isso serem tão importantes em templos e atividades religiosas. Apesar destas afirmações terem mais ou menos indícios de comprovação, nunca foi de meu especial interesse estabelecer certezas neste sentido, pois ao longo do tempo os címbalos foram mudando de formato, material e também de função cultural, antes que chegasse na prática da dança do ventre como conhecemos.
Ainda sobre o uso sagrado dos snujs, é importante saber que a música árabe tem uma tradição antiga de música religiosa. A música islâmica medieval se voltava constantemente para o sagrado, assim como sagrado era o uso dos instrumentos. A partir do momento em que a música atinge outros objetivos sociais além do louvor, também o uso dos instrumentos musicais ganha um outro significado, servindo para celebrações, para a guerra, para situações cotidianas e assim se torna um elemento da identidade cultural de cada povo e é a partir deste ponto de vista que os snujs ganham importância para quem dança.
Sendo usado como acessório fundamental da dança em locais diversos do norte da África, vamos encontrar registros abundantes do uso de snujs no Egito, onde o instrumento é conhecido como “sagat”. O sagat está integrado ao cotidiano musical do povo egípcio e o uso em conjunto com a dança faz parte da tradição cultural. Não conheço registro preciso de quando o sagat foi incorporado à dança, mas se sabe que durante a idade média já era utilizado inclusive como forma de entretenimento agregado a apresentações de grupos de músicos e dançarinas em celebrações e ocasiões especiais. A partir de meados do século XIX, encontramos evidências de duas classes de dançarinas profissionais atuando no Egito: As Awalen e as Ghawazee. Ambas as classes de dançarinas profissionais existiam durante a idade média, desde o período otomano, sobrevivendo e se adaptando às transformações da cultura egípcia. Awalen era uma classe de mulheres profissionais da música e da dança que, eram educadas para se tornarem artistas. Atuavam principalmente nos centros urbanos do Cairo e Alexandria. Ghawazee é uma palavra para descrever a função de artista desempenhada pelas mulheres de etnias relacionadas ao povo Dom, entre eles algumas famílias que se identificam como etnia Nawar, que teriam migrado para o Egito na idade média, trazendo em sua tradição a prática da performance pública como forma de sustento. Essas pessoas são conhecidas como os “ciganos egípcios” (termo pejorativo, com o qual muitos não se identificam), tendo sofrido toda sorte de preconceitos ao longo da história recente do Egito. A dança ghawazee é uma arte considerada vulgar desde a invasão francesa no final do século XVIII, forçada a deixar os centros urbanos e migrar para as regiões rurais, se adaptando aos costumes de cada local. Seguiram realizando sua forma de arte espontânea e familiar a contento do povo da zona rural em suas celebrações, levando consigo a identidade cultural da região onde atuam, sendo reconhecidas como tal. Ghawazee e Awalen, apesar de diferentes em termos sociais e étnicos, eram semelhantes em suas performances no período do final do século XIX até a metade do século XX. Usavam figurinos semelhantes e sempre usavam sagat em suas performances. Uma marca das performances ghawazee e awalen.
Nos centros urbanos do Egito, estas duas classes de profissionais da dança aos poucos foram sendo substituídas por uma terceira classe: A dançarina oriental (raqisah), educada no contexto artístico para performances em teatro, casas de show e cinema. Podemos ver nos filmes do período considerado como “era de ouro” do cinema egípcio, performances de dançarinas que sempre usavam sagat para ilustrar cenas de celebrações populares e folclóricas. Pouco a pouco o uso dos sagat foi sendo limitado à representação folclórica nos shows de dança. Embora exímias tocadoras de sagat, as dançarinas profissionais foram deixando de tocar nos longos shows egípcios, deixando para tocar no trecho folclórico do show. Nos dias de hoje alguns shows não têm nem mesmo o uso do sagat pela dançarina, principalmente tendo em vista que uma grande parte das profissionais que atuam no Egito são agora estrangeiras.
Nos Estados Unidos, o instrumento chegou junto com as ghawazee que para lá migraram e influenciaram as primeiras dançarinas de belly dance profissionais. Os zills, como são mais conhecidos por lá, se tornaram parte imprescindível da performance do estilo “cabaré americano”, que é como a estilização da dança do ventre passou a ser conhecida nos Estados Unidos. Dominar diferentes padrões de toque para zills é fundamental para a dançarina profissional estadunidense. Elas usam os instrumentos para diversos fins, inclusive para abrilhantar solos de percussão, onde exibem destreza e agilidade de toque na composição musical. Zills são importantes para cativar a atenção do público e criam uma conexão cênica perfeita entre música e dança.
A famosa Jamila Salimpour, que durante as décadas de 60 e 70 formou muitas dançarinas profissionais, tinha o uso de zills como obrigatório em seu formato. Sua filha Suhaila deu continuidade ao seu legado formando pelas décadas subsequentes incontáveis dançarinas que precisam dominar os zills para terem sua formação completa. O formato Salimpour foi o ponto de partida para o surgimento da estética tribal que se desenvolveria ao longo das décadas de 80 e 90, levando este elemento étnico e ancestral como parte fundamental do estilo tribal americano.
As praticantes das fusões aprendem a tocar os snujs, mas muitas vezes não entendem bem o porquê. Quem estuda o folclore árabe, aprende a relação do instrumento com as danças populares.
Toda a estética tribal se inspira na música, movimentos e figurinos usados pelas mulheres em suas danças populares no norte da África: Das tribos nômades do povo Amazigh (Berberes), das ghawazee egípcias aos povos beduínos do Oriente Médio. O estilo tribal carrega em si estas referências importantíssimas da origem popular da dança do ventre, tendo no uso dos zills a conexão definitiva com povos que ao longo do século XX sofreram inúmeras perseguições culturais, tendo suas tradições massacradas pelo colonizador europeu, sofrendo preconceitos e limitações sociais e econômicas.
A classe das awalen não mais existe e as ghawazee estão em extinção. As dançarinas naiyliat (ouled nail) da Argélia também. Para nós ocidentais, praticantes de uma arte que tem origem tão antiga e diversa, saber quem são, quem foram e qual a importância da dança nas vidas destas mulheres é uma questão de se reconhecer como mulher que dança. É entender a ancestralidade da dançarina, suas raízes. Uma arte que muitas vezes era transmitida de mãe para filha. A dança era para elas meio de vida, como é para muitas de nós. Meio de vida não apenas como forma de pagar as contas, mas também como forma de afirmação da vida e de celebração de suas tradições. A arte é parte fundamental da identidade de um povo. Ao colocar os snujs nos dedos, estamos fazendo algo muito maior do que simplesmente tocar um instrumento musical na intenção de demonstrar agilidade. Estamos nos conectando a mulheres de povos distantes, de tempos remotos, estamos dando prosseguimento a uma tradição. A dança do ventre se espalhou pelo mundo no século XX e seguiu, se adaptando, se transformando de acordo com a passagem do tempo, de acordo com o local e história corporal das mulheres que a praticam. Uma prática que nos conecta a estas mulheres da história, às suas descendentes e respectivas culturas. Quando tocamos snujs, trazemos um pouco delas conosco. Quando tocamos snujs, as representamos para o nosso público. Quando tocamos snujs, evocamos os mistérios do tempo e de coisas que fogem à nossa compreensão.
Que possamos elevar a nossa consciência no uso das coisas por entender que as coisas carregam consigo memórias escondidas de sua história e que ao usá-las estamos fazendo parte, nos integrando a este fluxo de tempo que dá continuidade a esta mesma história. Olhe para seus snujs e pense nas mulheres que tocam desde tempos remotos até hoje. Honre estas mulheres e os povos de sua origem. Propague a beleza da cultura viva que se espalha em forma de arte e não esqueça que você também faz parte disso.
☛ Indicação de leitura complementar:
You say zills, I say sagat - Yasmin Henkesh, Gilded Serpent, 2011.
http://www.gildedserpent.com/cms/2011/04/25/yasmini-zills-sagat-difference/
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