por Raphaella Peting
Note: The English version of this text is below this post.
As pessoas frequentemente me perguntam qual é o meu aspecto favorito de ser uma dançarina do ventre; por que eu "faço o que faço". Eles muitas vezes acham que são os figurinos elaborados, visitar novos locais exóticos ou conhecer pessoas interessantes. E, embora alguns desses aspectos são boas vantagens do trabalho, nenhum deles é por que eu continuo o "faço o que faço". Na verdade, a fonte do meu amor por esta forma de arte não tem nenhuma correlação com o aspecto de desempenho. Minha inspiração e devoção à arte da dança do ventre derivado de ser uma professora. Ao longo dos anos, os muitos estudantes que eu encontrei de todo o mundo não só me fizeram uma melhor instrutora através de suas mentes curiosas, mas uma melhor aluna na minha própria prática de dança do ventre também.
Para mim, a beleza de ser uma professora é despertar o senso de potencial e inspiração dentre outros; a capacidade de segurar um espelho da possibilidade, revelando aos outros um reflexo da grandeza dentro de si. O que se segue é que a expressão inconfundível de alegria em seus rostos que só vem a partir desse sentido combinado de realização e surpresa. Para todos os estudantes, a próxima vez que você reconhece esse sentimento, só sei que o sentimento é exponencialmente maior para seu professor. E aos meus colegas professores, ESSA é a nossa maior recompensa ... e nossa maior responsabilidade.
Com isso em mente, eu tomo muito cuidado em meu trabalho como uma professora, certificando-me de que os meus alunos têm todas as ferramentas de que necessitam para ser bem sucedidos em suas próprias carreiras de dança se assim o desejarem. Parte do que é a educação continuada para mim. E cara, eu estava prestes a receber uma lição.
Coincidentemente, em todas as cidades que eu visitei até aquele momento, eu simplesmente ministrava em Inglês. Então, eu não percebia que a terminologia de dança seria completamente diferente. Obviamente, eu esperava todas as direções e termos anatômicos seriam em Português. No entanto, aprender um conjunto completamente diferente de vocabulário de dança definitivamente me pegou de surpresa. Eu não sei o porquê. Talvez fosse que eu estivesse acostumado ao sentimento coeso de nossa comunidade tribal. Com ele se sentir tão pequeno, às vezes, é fácil esquecer o quão longe em todo o globo que atravessa.
Felizmente, eu encontrei alguns estudantes que estavam familiarizados com o vocabulário de dança em Inglês e aqueles que tinham tomado aulas de ATS. No entanto, sem eu saber, ainda havia bastante um grande grupo de alunos que estavam estranhos com ele.
Neste ponto, tenho certeza que você está se perguntando por que eu iria mesmo colocar-me em que tipo de situação, no primeiro lugar. E a resposta é simples. Além do fato que me foi dada a impressão de que os dançarinos lá estavam acostumados a instrutores americanos (e não me interpretem mal, há alguns que foram), bem como convencido de que eu não "precisava" de um tradutor. Eu sou uma firme crente no lema “continue desafiando a si mesmo”. Em outras palavras, seria acender um fogo sob a minha bunda para realmente aprender o que estava sendo jogado em mim. Porque acredita em mim quando digo que há pelo menos 5 maneiras de dizer uma frase, mas apenas 1 que as pessoas realmente reconhecem. Assim, mesmo se você ir lá pensando que você está dizendo isso corretamente, você está ERRADO aproximadamente 80% do tempo.
Agora, operando sob estas condições, parecia que eu tinha perdido um dos meus 6 sentidos e, curiosamente, os outros sentidos restantes tiveram que compensar. Além de escrever meus planos de aula quase palavra por palavra e traduzindo-as em Português, eu decidi a envolver totalmente os meus outros super poderes. Felizmente, para mim, meu fundo Italiano forneceu-me com um monte de gestos que tendem a acompanhar-me automaticamente quando eu falo. Embora nem todos estes gestos são apropriados, a maioria veio a calhar.
Então, meu primeiro dia sem um tradutor finalmente chegou e porque eu basicamente transcrevi meu plano de toda aula na íntegra, tudo estava indo bem suave. Bem, isso é até que alguém fez uma pergunta. Em seguida, ele rapidamente se transformou em o jogo mais desconfortável de charadas que você já tinha visto. Felizmente, todos nós tivemos um grande senso de humor e paciência, e eu fiz para o outro lado. Nem é preciso dizer que cada palavra de correção foi enraizada no meu cérebro. Na verdade, durante esse tempo, eu aprendi mais Português de meus alunos do que eu fiz do meu professor de línguas no momento.
Apesar do fato de que a experiência foi quase tão dolorosa como atravessar a puberdade uma segunda vez, eu não trocaria isso por nada no mundo. Foi uma bênção disfarçada! Eu completamente dissequei meu método de ensino, e reconstruí-lo bloco por bloco. Eu me ensinei a quebrar conceitos em um nível totalmente novo e completamente transformando a maneira em que eu ensino.
E, embora há alguns termos que eu me tornei bastante parcial em Português como "snuj" em vez de "zill" (é tão divertido dizer), eu admito que tenho uma nova apreciação encontrada para o idioma Inglês e sua única-palavra de direções e verbos de ação. Especialmente quando se pratica a um ritmo rápido! É um bocadinho difícil espremer uma frase inteira em apenas 1/16 de uma batida. Com isso dito, "Parabéns!" a todos os meus colegas professores que continuam a empurrar a si mesmos e trabalhar duro para seus alunos e aos próprios alunos, que nos fazem melhores professores.
Episode 5: “Blessing in Disguise: When the Teacher Becomes the Student”
People often ask me what is my favorite aspect about being a belly dancer; why it is I “do what I do”. They often guess the elaborate costumes, visiting new exotic locations or meeting new and interesting people. And, although a few of those aspects are some pretty decent perks of the job, none are why I continue to “do what I do”. In fact, the source of my love for this art form has nothing to do with the performance aspect. My inspiration and devotion to the art of belly dance derives from being a teacher. Throughout the years, the many students I’ve encountered from all over the world have not only made me a better instructor through their inquisitive minds, but a better student in my own belly dance practice.
To me, the beauty of being a teacher is to awaken the sense of potential and inspiration within others; the ability to hold up a mirror of possibility, revealing to others a reflection of the greatness within themselves. What follows is that unmistakable expression of joy on their face that only comes from that combined sense of accomplishment and surprise. To all of my students out there, the next time you recognize that feeling, just know that it is exponentially greater for your teacher. And to my fellow teachers, THAT is our greatest reward… and our greatest responsibility.
As such, I take great care in my work as a teacher, making sure that my students have all the tools they need in order to be successful in their own dance careers should they so chose. Part of that, is continuing education for myself. And boy was I about to get a lesson.
Coincidentally, in all the cities I’d visited until that point, I’d simply taught in English. So, I didn’t realize that the dance terminology would be completely different. Now, obviously I expected all of the directives and anatomical terms to be in Portuguese. However, learning a completely different set of dance vocab definitely caught me by surprise. I don’t know why. Maybe it was that I’d become accustomed to the close-knit sense of our Tribal community feeling so small at times that it’s easy to forget just how far across the globe it spans.
Fortunately, I encountered a few students who were familiar with the English dance vocab and those who had taken ATS classes. However, unbeknownst to me, there was still quite a large group of students who were unfamiliar with it.
At this point, I’m sure you’re wondering WHY I would even put myself into that type of situation in the first place. And the answer is simple. Aside from the fact that I was given the impression that the dancers there were used to American instructors (and don’t get me wrong, there were some that were), as well as persuaded that I didn’t “need” a translator, I’m a firm believer in the sink or swim methodology. In other words, it would light a fire under my ass to really learn what was being thrown at me. Because believe me when I say that there is at least 5 ways to say a certain phrase, but only 1 that people really recognize. So, even if you go in there thinking you’re saying it right, you’re WRONG about 80% of the time.
Now, operating under these conditions, it felt like I’d lost one of my 6 senses and interestingly enough, the other remaining senses had to compensate. In addition to typing out my lesson plans almost word-for-word and translating them into Portuguese, I decided to dial up my other super powers. Luckily for me, my Sicilian background provided me with a lot of hand gestures that tend to automatically accompany me when I speak. Although not all of these gestures are appropriate, the majority came in handy.
So, my first day without a translator had finally arrived and seeing as I had pretty much typed up my entire lesson plan verbatim before hand, everything was going pretty smooth. Well, that is until somebody asked a question. Then it quickly turned into the most awkward game of charades you had ever seen.
Luckily, we all had a great sense of humor and patience, and I got through it. Needless to say, every word correction was engrained in my brain. In fact, I ended up learning more Portuguese from my students than I did from my language teacher at the time.
Despite the fact that experience was almost as painful as going through puberty a second time, I wouldn’t trade it for anything in the world. It was a blessing in disguise! I completely dissected my teaching method, rebuilding it block by block and taught myself how to break down concepts on a whole new level, completely transforming the way that I teach.
And although there are some terms I’ve become quite partial to in Portuguese such as “snuj” instead of “zill” (it’s just so fun to say), I must admit that I have a new found appreciation for the English language and it’s one-word directives and action verbs. Especially when drilling at a fast tempo! It’s a wee bit difficult to squeeze in an entire phrase in just 1/16 of a beat. With that being said, “Kudos!” to all of my fellow instructors who continue to push themselves and work hard for their students, and to the students themselves, who make us better teachers.
